Jejak Langkah Kartu Balak
Domino bukan sekadar alat judi, ini adalah artefak budaya. Asal-usulnya sering diperdebatkan, tapi jejak sejarahnya sangat panjang.
Lahir di Tiongkok Kuno
Catatan tertulis tertua tentang domino ditemukan di Tiongkok pada masa Dinasti Yuan (abad ke-12 hingga 14). * Awalnya, domino dirancang untuk merepresentasikan segala kemungkinan lemparan dua buah dadu (itulah sebabnya tidak ada balak kosong 0|0 di set Tiongkok kuno). * Permainan ini disebut *Gwat Pai* dan digunakan oleh kaum bangsawan serta tentara untuk mengisi waktu luang.Menyebar ke Eropa
Pada abad ke-18, domino muncul di Italia (Venesia dan Napoli). * Di sinilah bentuk domino modern yang kita kenal sekarang (dengan balak kosong) mulai standar. * Nama "Domino" sendiri diduga berasal dari kostum topeng karnaval Venesia (*domino*) yang berwarna hitam putih, menyerupai warna batu domino. Atau dari bahasa Latin *Dominus* (Tuan/Penguasa).Budaya "Gaple" di Indonesia
Di Indonesia, domino berevolusi menjadi permainan rakyat yang sangat merakyat. * Istilah "Gaple" konon berasal dari ketidakmampuan membuang kartu (gaplèh - mati langkah). * Permainan ini menjadi ikon pos ronda, warung kopi, dan acara begadang. Varian Qiu Qiu (99) kemudian berkembang sebagai versi taruhan cepat yang mengadopsi struktur poker.Kini, domino telah bertransformasi ke dalam bentuk digital, memungkinkan jutaan orang bermain bersama tanpa batasan geografis, meneruskan warisan permainan yang sudah berusia ribuan tahun.